Larry Holmes l'assassin d'Easton

La carriére de Holmes fut empoisonnée par une légende vivante, Muhammad Ali, le souvenir d'un héros défunt, Rocky Marciano et un défi insensé lancé à la plus grande icone de son époque, Mike Tyson.
Il tenta vainement de devenir le plus grand poids lourds de tous les temps, comme George Foreman il revint à la compétition à 40 ans passés pour redevenir champion, ce qu'il ne réussit jamais.

Holmes est né le 3 novembre 1949 dans une famille pauvre de 9 garçons et 3 filles en Géorgie. Sa famille déménagea pour Easton et son père abandonna le foyer, laissant sa femme élever seule tout ce petit monde. Holmes quitta l'école à 13 ans pour gagner sa vie comme cireur de chaussures, à 19 ans il était déjà père de deux petites filles. Pour arrondir ses revenus, il jouait au poker des nuits entières et devint un as de ce jeu. Malgré les difficultés, il trouva à la fois le temps et l'énergie d'entreprendre une carriére de boxeur amateur. Il participa aux sélections américaines pour les jeux olympiques de 1972, mais ne fut pas retenu, disqualifié pour accrochages lors d'un combat de sélection.

Il débuta pro l'année suivante, son premier combat lui rapporta 63 $, 1er combat d'une longue série qui lui rapporteront plus de 30 millions de $. Il fut le sparing partner le plus célébres d'Ali et également de Earnie Shavers, il ne tarda pas à affronter ce dernier et à l'emporter devenant ainsi challenger n°2 pour la WBC, il affronta Ken Norton le challenger n°1 devenu champion sur tapis vert et gagna le titre WBC sur un combat très disputé.

Holmes était incapable d'exorcicer le fantôme d'Ali son prédecesseur dont la personnalité et les exploits projetaient une ombre immense. Pourtant Holmes adorait son "patron" comme il l'appellait et ce fut l'un des pires jours de sa vie quand il dut pousser à la retraite son idole dangereusement affaiblis par son poid son inactivité et la maladie de parkinson qui grandissait déjà.
Au soir du 1er octobre 1980, les hommes de coin d'Ali pleuraient en le voyant incapable d'éviter les coups façe à Holmes incapable de se résoudre à abattre son idole. "j'aimais cet homme et je souffrais de le voir bléssé" confia-t-il.

La seule façon qu'aurait eut Holmes de mettre un point final à l'éternel question inutile de "lequel entre Ali et lui est le plus grand?" (on sait tous que c'est Ali ) aurait été de surpasser le record de Marciano de 49 victoires sans défaites. Il était à 2 victoires du but lorsqu'il fut battus de peu au point par le faux poids lourd Michael Spinks qui révait de venger son grand frère Leon, battus en 3 round par Holmes. Il gagna la revanche qui eut lieu en 1986 mais les juges lui firent payer les insultes qu'il leur avait balancé en le faisant perdre au point.

C'est alors que Marciano revint le hanter lorsqu'il déclara, après sa défaite (plutôt son vol) "Rocky Marciano n'aurait même pas été foutus de soulever ma coquille et il était indigne de porter la sienne." après sa déclaration, la presse fut sans pitié avec ce boxeur jaloux qui avait oser s'en prendre à la mémoire du regrétté Marciano. Holmes avait beau avoir présenté ses excuses, ses déclarations intempestives le rendirent impopulaire (surtout chez les blancs américains qui sont pérsuadés que Marciano est le lus grand de tous les lourds). Son palmarés de 48 victoires était entachés d'une victoire impopulaire contre le vieux Ali et de deux défaites (enfin d'une seulement) contre un Spinks qui admirable champion mi-lourd, ne valait rein dans la catégorie au dessus. D'ailleurs Holmes a suretout perdus parcqu'ils commençait à se faire vieux et qu'il avait déjà commencé à perdre ses principaux atouts: vitesse et mobilité.

A 38 ans, Holmes était devenu un promoteur immobiler prospére, chez lui à Easton, il avait tout racheté: Taxis, limousines, hôtels, parkings, restaurants, garages, gymnases, on pensa rebaptiser Easton Holmesville.
Holmes devenus gras voulut remonter sur le ring aprés 1 an et demi d'inactivité pour affronter un Tyson au sommet, à son âge il avait plus rien à faire sur un ring et plus rien à prouver mais il voulait prouver au monde qu'il était toujours le meilleur alors que ce n'était plus le cas, il oubliait qu'il avait le même âge qu'Ali lorsque celui-ci l'avait rencontré pour un combat qu'il n'aurait jamais du faire, les vieux boxeurs préférent avoir l'air ridicule sur un ring que de se rendre à l'évidence.
Holmes sûr de son fait alla jusqu'à se foutre de la geule de Tyson encore des déclarations qui le rendirent impopulaire (et encore plus ridicules) vu que tout le monde adorait Mike à l'époque. Tyson lui infligea l'un des KO les plus douloureux et les plus humiliants de ce sport.Holmes reprit sa retraite aussi vite qu'il en était revenus.

Il a toujours souffert de la comparaison (mais qui n'en aurait pas souffert à sa place?), dur dur de remplir le vide entre les deux régne incroyable d'Ali et de Tyson. Pourtant Holmes était un bon champion avec son fameux Jab qu'il utilisait avec son envergure incroyable de 2,06 mètres et sa taille de 1m93, son efficacité technique lui permit de remporter 8 championnats du monde par KO successif, un record. On peut ajouter à son palmarés des victoires convaincantes comme sa revanche contre Earnie Shavers et surtout son combat contre le grand espoir blanc Gerry Cooney, affrontement empoisonné par les tensions raciales qu'il gagna en 1982. Arnaqué par Don King (il ne serait pas le premier ni le dernier de la liste) il abandonna la couronne WBC (fédération sous influence du promoteur) pour celle de l'IBF qui venait d'être créée. Ce qui lui permit d'être son propre manager, à cette occasion il dira: "Moi je suis d'abord un homme d'affaires et seulement ensuite un boxeur" encore des paroles qui seraientt mal vu par tous les fans de boxe.

Avec le succés de George Foreman dans les années 1990 qui à plus de 40 ans tenait dignement contre des adversaires de haut niveaux et trouva même le moyen de redevenir champion, tous les vieux boxeurs se mirent à faire comme lui, James smith, Mike weaver, Greg Page étaient encore en activité, même les antiquités comme Ron Lyle, Earnie Shavers et Joe Bugner étaient remonté sur le ring. Holmes ne s'est évidemment pas fait prier pour faire pareil.

On a encore rit en apprenant ça, la correction contre Tyson lui avait pas suffit et en plus il n'avait pas le punch de Foreman, seul moyen pour un vieux boxeur de triompher. Et pourtant Holmes a fait bonne figure en terminant bien sa carriére avec son bon combat contre Ray Mercer, sa rencontre avec Holyfield et son combat contre MaCall, champion WBC qu'il a bien faillit battre.

Holmes est l'un des rares champions lourds à ne pas avoir mal finis mais en contrepartie il n'aura jamais eut la gloire qu'on connut les autres.

né à Cuthbert (Géorgie) le 3 novembre 1949
taille: 1m90 (je me suis trompé dans le topic au dessus)
poids: 98 kilos
allonge: 2m08
poitrine: 1,14-1,21 m
poing: 34,29 cm
surnoms: l'assassin d'Easton et aussi semble t'il "le nuage noir"
carriére: 1973-1986, 1988, 1991-2002
palmarés: 69 victoires (44KO), 6 défaites, (1 KO, on sent que Tyson est passé par là )
Il a gagné le titre à 28 ans à son 28éme combat.

merci l"ami

sous-estimé, mais j'ai du mal avec lui depuis qu' il a battu mon idole "the greatest"

un grand champion il fait partit du top 20 (peut etre 10) des poids lourds à mon avis